Σαφές μήνυμα για τις αυξανόμενες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η ευρωπαϊκή οικονομία έστειλε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε τη νέα μείωση των επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης.
Όπως τόνισε, οι προοπτικές ανάπτυξης επιδεινώνονται αισθητά, κυρίως λόγω της κλιμακούμενης αβεβαιότητας στο παγκόσμιο εμπόριο, των γεωπολιτικών εντάσεων και της επιφυλακτικότητας επιχειρήσεων και νοικοκυριών.
«Βιώνουμε ένα σοκ αρνητικής ζήτησης», σημείωσε χαρακτηριστικά η Λαγκάρντ, αναφερόμενη στις εμπορικές πολιτικές των ΗΠΑ και τους δασμούς που έχει επιβάλει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, οι οποίοι έχουν πλήξει τις εξαγωγικές επιχειρήσεις της Ευρώπης. Αν και οι επιπτώσεις δεν έχουν αποτυπωθεί πλήρως ακόμη, η αβεβαιότητα έχει ήδη παραλύσει επενδυτικές αποφάσεις και έχει περιορίσει την καταναλωτική εμπιστοσύνη.
Οι εμπορικές εντάσεις καθιστούν τις επιχειρήσεις πιο διστακτικές στην ανάληψη νέων επενδυτικών σχεδίων, ενώ και οι καταναλωτές εμφανίζονται πιο προσεκτικοί, γεγονός που ενδέχεται να μειώσει τις δαπάνες. Παράλληλα, η αυξημένη μεταβλητότητα στις αγορές προκαλεί πιέσεις στις συνθήκες χρηματοδότησης, περιορίζοντας περαιτέρω τη ροή κεφαλαίων στην πραγματική οικονομία.
Η Λαγκάρντ προειδοποίησε πως οι καθοδικοί κίνδυνοι για την οικονομική ανάπτυξη της ευρωζώνης αυξάνονται, καθώς οι εξαγωγές ενδέχεται να μειωθούν, ενώ η αποστροφή στον κίνδυνο μπορεί να περιορίσει τις επενδύσεις και την κατανάλωση. Επιπλέον, οι γεωπολιτικές εντάσεις, όπως ο πόλεμος στην Ουκρανία και η αστάθεια στη Μέση Ανατολή, ενισχύουν το κλίμα αβεβαιότητας.
Ωστόσο, η πρόεδρος της ΕΚΤ υπογράμμισε πως οι αυξημένες δαπάνες για άμυνα και υποδομές πιθανόν να αποτελέσουν αντίβαρο, ενισχύοντας την ανάπτυξη στο άμεσο μέλλον.
Σε ό,τι αφορά τον πληθωρισμό, η ΕΚΤ εκτιμά ότι θα κινηθεί σταθερά προς τον μεσοπρόθεσμο στόχο του 2%, με τη Λαγκάρντ να επαναλαμβάνει πως η τράπεζα θα συνεχίσει να αξιολογεί τα δεδομένα «συνεδρίαση προς συνεδρίαση», χωρίς να δεσμεύεται προκαταβολικά για την πορεία των επιτοκίων.
