Στο φινάλε του πρώτου γύρου των play off της Super League η ΑΕΚ βρίσκεται έξι βαθμούς μπροστά από ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό.
Αύξησε δηλαδή κατά τέσσερις τη διαφορά με την οποία ολοκληρώθηκε η κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος και έχει σημαντικό προβάδισμα για να κόψει πρώτη τη γραμμή του νήματος.
Άλλο τόσο έμεινε. Τρεις αγώνες στους οποίους η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς χρειάζεται στη χειρότερη των περιπτώσεων τέσσερις βαθμούς για να «κλειδώσει» οριστικά τον τίτλο. Στο ποδόσφαιρο βέβαια τίποτα δεν είναι δεδομένο και τα πάντα μπορούν να ανατραπούν. Δίκαιο και άδικο δεν υπάρχει. Το σίγουρο είναι ότι εκείνη παρουσίασε τη μεγαλύτερη σταθερότητα, αλλά και τη μεγαλύτερη βελτίωση σε όλη τη διάρκεια της σεζόν. Ξεκίνησε από το μηδέν και έφτασε να είναι αρκετά ανώτερη των αντιπάλων της.
Η πτωτική πορεία «ασπρόμαυρων» και «ερυθρόλευκων» επέτρεψε στην ΑΕΚ να πάρει τον χρόνο της, να «χτίσει» ένα αήττητο σερί από τον περασμένο Οκτώβριο και να πάρει την μορφή που ήθελε εξαρχής ο προπονητής της. Μέσα από σκληρές δοκιμασίες, όπως αυτές του Conference League σφυρηλατήθηκε, δυνάμωσε πνευματικά, το γκρουπ δέθηκε και απέκτησε ψυχολογία μέσα από μεγάλες νίκες και τώρα έφτασε να είναι μία… ανάσα από την επιστροφή στον θρόνο του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Θα ήταν αδύνατο να κάνει το «έξι στα έξι» στα play off. Ανέκαθεν όλοι θέλουν να νικήσουν τον πρωτοπόρο, πόσο μάλλον όταν υπάρχει… γκρίνια στους τρεις από τους τέσσερις μεγάλους. Οι φίλοι του ΠΑΟΚ ήθελαν να γιορτάσουν τη συμπλήρωση 100 χρόνων του συλλόγου με τίτλο, εκείνοι του Ολυμπιακού να δουν την ομάδα τους να επισφραγίζει την ανωτερότητα εντός συνόρων και αυτοί του Παναθηναϊκού να βιώσουν ξανά μία πρωταθληματική πορεία.
Η τρίτη αγωνιστική μάλιστα κατέρριψε κάθε επιχείρημα περί… αδιαφορίας ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκού. Ο «Δικέφαλος» έχασε το Κύπελλο και απομακρύνθηκε αισθητά από την κορυφή της Super League, ενώ το «τριφύλλι» δεν μπορούσε να ελπίζει σε κάτι καλύτερο από την τέταρτη θέση. Η ομάδα του Λουτσέσκου με τη νίκη επί του Ολυμπιακού αύξησε σημαντικά τις ελπίδες της για την κατάληψη της δεύτερης θέσης που οδηγεί στα προκριματικά του Champions League, ενώ αυτή του Μπενίτεθ έδωσε ένα λόγο αισιοδοξίας ενόψει της επόμενης σεζόν.
Σε δύο εβδομάδες από σήμερα θα γνωρίζουμε τον επόμενο πρωταθλητή. Τότε θα μπορεί να γίνει μία πιο γενικότερη και πιο ενδελεχής ανάλυση για τα πεπραγμένα του Big-4 και αν τελικά ο κάθε ένας άξιζε να πάρει αυτό που τελικά πήρε.
