Το σχέδιο της METLEN για την επέκταση στην παραγωγή κρίσιμων μετάλλων, όπως το γάλλιο, γερμάνιο και το σκάνδιο, βρέθηκε στο επίκεντρο των δηλώσεων του Προέδρου και Διευθύνοντος Συμβούλου της εταιρείας, Ευάγγελου Μυτιληναίου, κατά την επίσκεψη του Εκτελεστικού Αντιπροέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Στεφάν Σεζουρνέ, στις εγκαταστάσεις της Αλουμίνιον της Ελλάδος στον Άγιο Νικόλαο Βοιωτίας.
Ο κ. Μυτιληναίος ανέφερε ότι η εταιρεία έχει ήδη ξεκινήσει την παραγωγή γαλλίου και εξετάζει τη δυνατότητα αξιοποίησης γερμανίου και σκανδίου, παραπροϊόντων του βωξίτη. Ωστόσο, επισήμανε ότι τα δύο αυτά μέταλλα βρίσκονται ακόμη σε φάση εργαστηριακών δοκιμών, με περισσότερες λεπτομέρειες να αναμένονται στο Investor Day του Λονδίνου στα τέλη Απριλίου. Παράλληλα, άσκησε κριτική στην ΕΕ για την έλλειψη έμφασης στην τεχνολογική καινοτομία στον τομέα των κρίσιμων πρώτων υλών.
Ο Αντιπρόεδρος της Κομισιόν εξέφρασε την πεποίθηση ότι η METLEN θα διαδραματίσει πρωταγωνιστικό ρόλο στην ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία, διαβεβαιώνοντας ότι θα έχει τη στήριξη της ΕΕ. Υπογράμμισε επίσης ότι η Ευρώπη εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από ξένες πηγές για την προμήθεια μετάλλων, όπως το γάλλιο (98%) και το αλουμίνιο (85%), γεγονός που καθιστά κρίσιμη την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής.
Η επίσκεψη συνοδεύτηκε από την παρουσία του υπουργού Ανάπτυξης, Τάκη Θεοδωρικάκου, ο οποίος χαρακτήρισε την επένδυση της METLEN στρατηγικής σημασίας για την Ελλάδα και την Ευρώπη. Η επένδυση, που περιλαμβάνει την παραγωγή 50 ΜΤ γαλλίου ετησίως, έχει ήδη αναγνωριστεί ως εμβληματική στρατηγική επένδυση, εξασφαλίζοντας ταχύτερες αδειοδοτήσεις και πρόσβαση σε ευρωπαϊκά χρηματοδοτικά εργαλεία.
Η αναγνώριση του έργου από την ΕΕ ενισχύει την προσπάθεια για μεγαλύτερη αυτάρκεια στην ευρωπαϊκή βιομηχανία και διασφαλίζει τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα του έργου στον νέο βιομηχανικό χάρτη της Ευρώπης.
