Κάτω από το «φράγμα» των 50 δολαρίων ανά βαρέλι έπεσε το πρωί της Τετάρτης το πετρέλαιο, για πρώτη φορά από τον Μάιο του 2009. Η τιμή της ποικιλίας West Texas έχει ήδη πέσει κάτω από τα 50 δολάρια ανά βαρέλι.
Η τιμή του αργού πετρελαίου κατέγραψε ελεύθερη πτώση το 2014, χάνοντας το 48% της αξίας του. Τον Ιούνιο, το κόστος του βαρελιού ανερχόταν στα 115 δολάρια.
Η μείωση των τιμών οφείλεται στη συνεχώς αυξανόμενη παραγωγή των Ηνωμένων Πολιτειών, ενώ το Δεκέμβριο τα κράτη του ΟΠΕΚ αποφάσισαν να διατηρήσουν αμείωτο το «ταβάνι» ημερήσιας παραγωγής τους. Τυχόν μείωση της παραγωγής από πλευράς ΟΠΕΚ θα μπορούσε να λειτουργήσει ως «φρένο» στην παγκόσμια υπερ-προσφορά, που υπερκαλύπτει κατά πολύ την παγκόσμια ζήτηση.
Σημαντικό ρόλο στην ως τώρα στάση του ΟΠΕΚ έχει διαδραματίσει η Σαουδική Αραβία, που παραδοσιακά μειώνει την παραγωγή της προκειμένου να εμποδίσει την πτώση των τιμών, όμως στην προκειμένη περίπτωση έχει επιμείνει στο αμετάβλητο της εξόρυξης.
Στον αντίποδα, η Βενεζουέλα πιέζει επίμονα για μείωση της παραγωγής ώστε να ανακάμψουν οι τιμές.
