Ο Άρης είχε την έδρα, ο Παναθηναϊκός τον τρόπο να επικρατήσει στη μεγάλη μάχη του Παλέ. Το 68-59 επί των “κίτρινων” επιβεβαίωσε πως οι “πράσινοι” ήταν ούτως ή άλλως το φαβορί του ζευγαριού, σ έναν τελικό πάντως που και άργησε 65 ν αρχίσει λόγω προβλημάτων χωροθέτησης. Μάλιστα οι “πράσινοι” απειλούσαν να μην κατέβουν.
Ούτε η εικόνα του αγώνα βέβαια, όταν άρχισε, αποζημίωσε το μπασκετικό κοινό, αφού νίκησε ο λιγότερο άστοχος, ο λιγότερο αγχωμένος, ο περισσότερο εξοικειωμένος με τις απαιτήσεις. Ο Άρης αντέδρασε στο 18-8 του “τριφυλλιού”, γιατί η άμυνά του… διέγραφε τα λάθη στην επίθεση. Μάλιστα η ομάδα του Πρίφτη προσπέρασε προσωρινά (25-24).
Οι “πράσινοι” παρόλα αυτά δεν έχασαν τον έλεγχο, έστω κι αν δεν εκμεταλλεύτηκαν στο ελάχιστο τον Μπουρούση (ούτε μία προσπάθεια). Από το 31-29 του 21 δεν δέχθηκαν πόντο για πέντε λεπτά και το +11 (40-29) ήταν η ισχυρή βάση για να οικοδομήσουν την επικράτησή τους. Καλάθης και Φελντέιν οδήγησαν ως το 50-37 πριν από το 54-37 (32) με Φώτση.
Η διαφορά ήταν μεγάλη για τα δεδομένα ενός αγώνα που είχε πάει τόσο χαμηλά, οι ηρωικές προσπάθειες ωστόσο των “κίτρινων” έκαναν το ματς ντέρμπι. Το παλικαρίσιο 12-0 δημιούργησε νέες συνθήκες, αλλά στο άστοχο σουτ του Τζένκινς στο 56-51, οι πιθανότητες μειώθηκαν κατά πολύ. Οι “πράσινοι” πήραν τα φάουλ που ήθελαν για να έχουν βολές και εύκολο σκορ, ο Ρίβερς έβαλε μεγάλο σουτ και στο 61-54 μετά το λάθος του Κάμινγκς έπεσαν οι τίτλοι τέλους. Ο Παναθηναϊκός ήταν ξανά Κυπελλούχος, ανεξαρτήτως έδρας ή συνθηκών.
Τα δεκάλεπτα: 18-10, 29-27, 50-37, 68-59
Παναθηναϊκός: Σίνγκλετον 9(1/7σ, 4ρ), Φελντέιν 18(1/6τρ), Χαραλαμπόπουλος, Γκάμπριελ 3(1τρ, 8ρ, 2κλ, 2μπλ), Καλάθης 15(1/4τρ, 4ρ, 3ασ), Ρίβερς 5(1τρ, 3ρ), Τζέιμς 9(3/7τρ), Φώτσης 5(1), Παππάς, Τζεντίλε 4, Μπουρούσης (4ρ)
Άρης: Τζένκινς 12(3/7τρ, 6ρ), Κάμινγκς 20(2/5τρ), Γιάνκοβιτς 2, Ντραγκίτσεβιτς 2, Τζάκσον 2, Ξανθόπουλος (3ρ), Τσαϊρέλης 9(2), Ζάρας, Μούρτος 2, Σίμτσακ 4(4ρ), Γκόρντον
